করোনা মহামারির কারণে প্রায় দু’বছর ধরে বন্ধ থাকা হজ ও ওমরাহ বিষয়ক অর্থনৈতিক কার্যক্রম ফের পুরোদমে সচল করতে সরকারি-বেসরকারী উভয় উদ্যোক্তার অংশগ্রহণ প্রয়োজন বলে মনে করছে সৌদি আরবের সরকার। এ লক্ষ্যে ইতোমধ্যে ‘হজ অ্যান্ড ওমরাহ ডেভেলপমেন্ট ফান্ড’ নামে একটি তহবিলও গঠন করা হয়েছে। গতকাল শুক্রবার সৌদি আরবের জাতীয় দৈনিক আরব নিউজের বরাত দিয়ে এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম জিও নিউজ।

সৌদি আরবের অর্থনীতি ও সংস্কৃতিতে হজ এবং ওমরাহর ভূমিকা খুবই গুরুত্বপূর্ণ ও স্পর্ষকাতর। এ কারণে বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে হজ ও ওমরাহ পালন করতে সৌদি আরবে আসা মুসলিম তীর্থযাত্রীদের পরিষেবার বিষয়টি এতদিন সৌদি সরকারই দেখাশোনা করত।

কিন্তু মহামারি সব হিসেব উল্টেপাল্টে দিয়েছে। ২০২০ সালে করোনা মহামারি দেখা দেওয়ার পরপরই হজ ও ওমরাহ পালনে ইচ্ছুক বিদেশি নাগরিদের সৌদি আরবে প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল দেশটির সরকার।